基督山伯爵 章节目录 第477章


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    “唉！上帝啊！夫人，人类难道有什么东西会失传！各种技艺会迁移，会周游世界的还是原来的事物，只是换了名称而已，而凡夫俗子就搞不清楚了，其实功效始终是一样的。凡是毒药，总对某一器官作用突出：有的损害胃，有的损害大脑，有的损害肠子。就说一种毒药引起咳嗽，这种咳嗽，诊断为肺部炎症，或者医书上记载的某种疾病，总之，完全可以致命。即使不能致命，加上庸医所开的药方，就变得有致命的效果了；那类庸医通常是低能的化学家，他们胡乱用药，治病还是害人，一点儿准也没有；一个人就这样被巧妙地害死，完全符合规则，司法介入也找不出任何疑点。这些话出自我的一位朋友之口，他是一位杰出的化学家，名叫阿德尔蒙特，是西西里岛陶尔米纳城的神甫，曾经深入研究过各国的这类现象。”

    “真是骇人听闻，又实在令人叫绝，”少妇说道，她听得入了神，一动也不动了，“不瞒您说，所有这些故事，我原以为，是中世纪的发明吧？”

    “是啊，毫无疑问，但是如今更加完善了。您说时间、鼓励、勋章、十字奖章、蒙蒂翁奖，如果不是推动社会走向高度完善，又有什么用呢？而人要达到完美，就得像上帝那样，既懂得创造，又懂得毁掉才行；现在，人已经懂得毁掉，在完美的路上就走了半程了。”

    “因此，”德·维尔福夫人接口说道，她总不失时机，将话题拉回到她的既定目的，“博尔吉亚家族、美第奇家族、勒内家族、鲁吉埃里224家族，也许再加上后来的德·特朗克男爵，在现代戏剧和小说中都描写泛滥了，他们的毒药……”

    “都是艺术品，夫人，不是别的什么，”伯爵答道，“您认为真正的学者就那么平庸，去直接针对个人吗？不会的。科学喜欢跳跃方式，喜欢用妙招儿，喜欢出奇制胜，如果可以这样说的话。比如，我刚才提起的那位出色的神甫，阿德尔蒙特，他在这方面就做过惊人的试验。”

    “真的吗？”

    “真的，我只向您奉出一例。他有一座非常漂亮的园子，长满了蔬菜、花草与果树。他在蔬菜中，选择了最普通的一种，例如一棵卷心菜。他一连三天，用化了砒霜的水浇灌这棵菜；到第三天，这棵菜就生病发黄了，趁这时把它砍倒；在所有人看来，这棵菜熟了，外观很正常，唯独阿德尔蒙特神甫知道它中了毒。他把这棵卷心菜拿回去，又抓来一只兔子——阿德尔蒙特神甫养了大批兔子、猫和豚鼠，数量毫不亚于蔬菜、花木和果树。且说阿德尔蒙特抓来一只兔子，喂给它一片卷心菜叶，兔子死掉了。哪个预审法官敢对这种事说什么呢？哪个检察官想到起诉马让迪225先生，或者弗卢朗226先生，指控他们害死兔子、豚鼠和猫呢？没有一个。因此，兔子死了，司法机构并不予以理会。阿德尔蒙特神甫吩咐厨娘，将死兔子的肠子掏出来，扔到垃圾堆上。正巧一只母鸡在垃圾堆上啄食，吃了肠子，也随即病倒，次日死掉。这只鸡在垂死挣扎时，正巧飞来一只秃鹫（阿德尔蒙特的地方秃鹫很多），扑向死鸡，叼到岩石上，美餐一顿。可怜的秃鹫，自从吃了那只鸡，就一直不舒服，三天之后，它正在高空盘旋，突然一阵眩晕，坠落下来，一头扎进了鱼塘。您也知道，塘中的白斑狗鱼、鳗鱼、海鳝便争食秃鹫，贪婪地啃噬。好吧，第四轮中毒者，那条鳗鱼、那条白斑狗鱼或者海鳝，假如次日端上您的餐桌，您的客人吃了，就成为第五轮中毒者，腹内剧烈疼痛，心绞痛，幽门脓肿，八天至十天人便死了。等做尸体解剖，医生就会说：‘此人死于肝瘤，或者死于伤寒。’”

    “不过，”德·维尔福夫人说道，“您讲的这些情况，一环扣一环，偶有意外就会中断。当时秃鹫可能没有从那里飞过，或者坠落到离鱼塘百步开外的地方。”

    “唔！这正是艺术高明之所在。在东方，要想成为一个大化学家，就必须驾驭偶然，这是办得到的。”

    德·维尔福夫人听着，若有所思。

    “然而，”她说道，“砒霜是消除不了的，不管以什么方式吸收，进入人体内的剂量只要足以致命，就能够检测出来。”

    “对呀！”基督山伯爵高声说道，“对呀！我也正是这样问那个善良的阿德尔蒙特的。”

    “他想了想，微微一笑，回答我时引用一句西西里谚语，我想也是一句法国谚语：”

    “‘我的孩子，创造世界非一日之工，而是七日；星期天您再来吧。’”

    “下个星期天，我又去了。这次他不是用化了砒霜的水浇卷心菜，而是用学名为蛇藤属的马钱子碱的盐溶液浇灌。这一回，卷心菜毫无生病的症状，因此，兔子放心地吃了，结果吃完五分钟就死了；母鸡吃了兔子的肠子，次日也一命呜呼了。于是，我们取代秃鹫，带走死鸡，开膛检验。这次只有一般症状，所有特殊症状全部消失了；任何器官都没有显示病变，唯独神经系统过于兴奋，有脑溢血的迹象，仅此而已。这只鸡并没有中毒，而是死于中风。我也知道，鸡中风实在罕见，对人倒是常见病。”
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