他站起来,自言自语般询问。某处传来水滴滴落的声音,彷彿在回答他的问题。训训转向声音传来的方向。
“咦?”
眼前是一栋栋瓦片屋顶的木造老房子。老式理发店门口摆着盆栽,一把红伞倚靠电线杆立着。
在那后方,有个弯腰蹲着的长发女孩背影。
“呜呜。”
女孩似乎在哭,以手背贴着眼睛,孤单无助地颤抖着肩膀。
“呜呜。”
她比训训稍微年长,大概是小学一年级。训训悄悄接近她,窥探她的脸。
“你为什么难过?”
女孩没有回答。
“呜呜。”
训训想了一会儿后,把手掌放在她头上,像母亲对待小孩般抚摸她的头。
“不要哭。”
女孩放下摀住脸的手,缓缓抬起头,用湿润的眼睛看着训训。
“谢谢你,你真体贴。”
“啊。”
这张脸和相簿中看到的妈妈小时候一模一样。
女孩眨眨眼微笑,继续说:
“不过我不是真的在哭。”
她用拿着铅笔的手稍微展示膝盖上的纸条。上面以歪斜的文字写了一些内容。
“我想说,写信的时候要投入感情比较好。”
她发出呵呵的笑声,耸耸肩吐出舌头。
原来如此。这么说,刚刚她是在假哭。训训大吃一惊,感觉好像被摆了一道。
女孩拖着红伞,走在雨后的道路上。
她穿着白色圆领的紫蓝色连身裙,或许是手缝的。训训跟在女孩后方,盯着她白色的长靴。靴子表面沾了湿湿的松叶,不知是什么时候沾上的,他茫然地想着这些问题时,女孩停在一栋大房子门口。
门牌上写着“池田医院”。
女孩告诉他这里是“池田医院”,训训觉得好像听过这个名字。庭院里种着精心照顾的优美松树,建筑连结了传统的纯日式主屋,与和洋折衷的“医院”区。女孩说,这栋建筑是在昭和初年“改建”的。
她打开装饰精致的玻璃门,窥探玄关。从入口到玄关,地面铺着外国制的磁砖。室内瀰漫着医院特有的消毒水气味。古典的窗口毛玻璃上有“挂号”与“领药”的文字,然而没有人在。上午的诊疗时间结束了,现在或许是休息时间。
一双高雅的女用皮鞋整齐地摆放在玄关角落。
女孩以若有所思的表情盯着这双鞋子。
接着,她从口袋拿出那封信,瞥了一眼确认内容,然后迅速折起来,将信悄悄放入女鞋中。
女孩拖着红伞,走过大型味噌仓库旁边。
训训朝她的背影问:
“你写了什么?”
女孩没有回头,朝着前方回答:
“外婆:我想要养猫,请你答应。”
“猫?”
“我很容易受到动物喜欢,跟任何动物都能立刻成为好朋友,可是外婆对动物过敏,一直不肯答应养宠物,还说要养就养在外头。哪有人养在外头的?所以在她答应前,我要持续写几十封信。直到外婆答应为止,我都不会放弃。”
训训呆呆地听她如此执拗的坚持。女孩说话的口吻象是在鼓舞自己,使他没有插嘴的余地。
这一带是以前的大街,有设置千本格子、入口与屋脊平行的传统民宅,也有常春藤蔓生的土墙仓房、门口挂着杉叶球的制酒厂等历史悠久的商家。在后巷的仓库,他们发现小猫缩着身体,躲在堆高机的栈板缝隙间。被雨淋湿的小猫看到他们,微微抖动着眼睛,发出警戒的呜呜声。
女孩把伞交给训训,蹲下来伸出手。
“乖,过来,不用怕。”
她摇动手指引诱小猫。
“呜呜呜呜呜。”
小猫变得更加警戒。
“不用怕。我们来当朋友吧?”
“呜呜呜呜呜呜。”
小猫发出更激烈的低吼声。受到这样的威吓,女孩却毫不犹豫地伸出手,让训训不得不佩服她的胆量。不愧是受到动物喜欢的人,果然不一样,他才刚刚想到这里,小猫便发出“哈~”的呼气声,伸出爪子攻击。女孩叫了声“哇”,在千钧一发之际缩回手。
两人无言地目送小猫离开。
女孩在堆起的栈板前一动也不动。训训不知道该说什么,因此没有说话。过了好一阵子,女孩轻巧地站起来,若无其事地改变话题。
“你有兄弟姊妹吗?”
他们路过小学操场,操场上处处积了水洼,映照着树木倒影。女孩说要走捷径,踩着水洼穿越操场,训训也跟在她后方。
他回答,有兄弟姊妹。
“哪一个?”
“妹妹。”
“我有弟弟。他功课没有我好,而且身体很虚弱,又很爱哭。所以跟弟弟比起来,妈妈比较喜欢我。即使外婆不肯同意,妈妈一定也会让我养猫。真高兴
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