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福尔摩斯探案精选 章节目录 尾声(第1页/共3页)


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    事先通知我们星期四出席地方法庭,但是,等到星期四,又通知说已不需要我们出庭作证了。一位高一级法院的法官接手了这个案子。杰斐逊·霍普斯已被传到另一个法庭,他将受到严厉的审判。其实,就在被捕的当天夜里,他的血管瘤就破裂了。第二天早晨,发现他躺在牢房的地板上死了,他脸上流露出平静安详的微笑,犹如在临死的时刻有幸回顾自己充实的一生,对自己的所作所为心满意足。

    “格雷格森和莱斯特雷德知道他死了,准会气得发疯,”第二天晚上我们聊起这件事时,福尔摩斯说,“现在他们没有吹嘘的本钱了。”

    “我不觉得他们在抓获他这件事上有多少功劳。”我回答道。

    我的同伴尖刻地回答道,“在这个世界上,你做什么倒无关紧要,重要的是你能让人们相信你做了什么。”他停了一会儿,愉快了一些,又接着说,“别在意这些,我反正是不会放过这件案子的。在我的记忆中,没有比这件案子更精彩的了。这件案子虽然简单,但是,却有几个最令人长进的关键之处。”

    “简单?”我禁不住喊了起来。

    “真的,确实如此,我无法用别的字眼来描述这件案子,”看到我惊讶的神色,夏洛克·福尔摩斯说,“我只进行了非常普通的推理,就在三天之内抓住了罪犯,这就足以说明这件案子实质上非常简单。”

    “这倒是真的。”我说。

    “我早就跟你说过,表象普通的事情通常不是一种阻碍,而是一种线索。解决这类问题时,重要的是要进行寻根觅源的推理。这是一种很有用的技能,而且也很简单,但是,人们往往忽视了这一点。在日常生活琐事中,向前推理用处更大一些,因此,回推理就常常被忽视了。假如说有五十个人能够进行综合性推理的话,能够进行分解推理的人只不过是个把人而已。”

    “说实话,我不太懂你的意思。”我说。

    “我也没指望你能懂。我试试看能否讲得更清楚些。如果你描述了一连串事件,大部分人会把可能发生的结果告诉你。他们会在脑子里把这些事件联系在一起,然后,从中得出一个结论来。然而,只有极少数人,如果你告诉他们一个结果,他们会应用自身的内在意识进行推理,找出导致这个结果所产生的步骤。这种能力就是我所说的回推法即分解推理。”

    “我懂了。”我说。

    “而这个案子就是你先知道结果,其他的一切就得自己去发现了。现在我想把我推理的不同步骤讲清楚。我从头说起吧。你知道的,我是步行去到那幢房子的,这样,我脑袋里就不会有任何先入之见。很自然,我首先仔细察看了街道。我已经给你讲过,我在街道上清楚地看见了马车轱辘印,我断定是夜间所留下的,这一点我通过询问得到了证实。我确定是一辆出租马车而不是私人马车,这是通过轮子较窄的间距来确定的。普通的伦敦出租四轮马车都比私人马车轮距窄。”

    “这是观察到的第一点。接着,我沿着花园小径慢慢走。花园小径正好是一条黏土路。这种路特别容易留下印迹。毫无疑问,在你看来,这只不过是一条印迹遍布的烂泥路,而对于我训练有素的眼睛来说,路面上的每一条印迹都意味着不寻常。足迹学这门艺术在侦探学的各个分支中是最为重要的,同时,也是最为人所忽视的。幸好,我总是特别重视这一点,多年的实践已使它成为我的第一本能了。我认出了警察们的沉重脚印,但是,我也认出了在此之前先走过花园的那两个人的脚印。要辨认出他们的足印在先是很容易的,因为,有一些地方他们的足印被后来的脚印全部盖住了。这样,我的第二个环节就确定了,从这个环节我知道夜间来过两个人,一个很高大(我是从他的步伐长度推算出来的),另一个穿着时髦(这一点是从他小而精制的靴印判断出来的)。”

    “一进这幢房子,最后的这个推论便得到了证实。推论中穿着漂亮皮靴的人躺在我面前。如果说是凶杀案的话,那么,就是高个的那个是凶手。死者的尸体上没有任何伤痕,但是,从他紧张不安的面部表情可以断定在死神降临之前,他已经看到自己的归宿了。死于心脏病的人或是死于任何突然的自然死因的人,脸上从来不会有任何紧张不安的表情。我嗅了嗅死者的嘴唇,有点酸味,于是,我得出结论他是被迫服毒的。此外,从他脸上那种仇恨和恐惧的表情来看,也能断定这一点。用这种排除法,我得出了这个结论,因为其他任何假设都不能与事实吻合。别认为这是一种少见的推论。在犯罪记录中,强迫服毒绝不是什么新鲜事。任何毒理学家都熟悉敖德萨的多尔斯基一案和蒙比利埃的莱图里尔一案的。”

    “而现在最重要的问题是强迫服毒的原因所在。死者身上没丢任何东西,所以,抢劫并不是谋杀的目的。那么,是政治谋杀呢?还是情杀?这就是我们面临的问题。两者我倾向于后者。政治刺客行刺成功后,便会立即离开现场。与此相反,本案凶手在作案过程中从容不迫,不慌不忙,他在房间的各个角落都留下了印迹,这说明他始终都在现场。这肯定是一桩私人恩怨,而非
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