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福尔摩斯探案精选 章节目录 案情的陈述(第1页/共3页)


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    莫施坦小姐坚定沉着地走进屋子。她是一个金发碧眼的年轻女人,小巧秀丽,戴一副好看的手套,穿着十分得体。不过,她的服装简单朴素,让人感到她经济不很宽裕。衣服是灰暗的毛呢料做的,既无花边又无装饰,戴一顶小小的同样暗淡的头巾式无檐儿帽,只在旁边别了一点儿白色羽毛才不显得那么单调。她面目特征不大匀称,肤色也不太好看,可是神态却温柔可爱,蓝色的大眼睛异常神圣,富有情感。就是看过许许多多的国家和三个大陆的女人们,我也没见过谁的脸像她的那样高雅而聪敏。她在夏洛克·福尔摩斯给她安放的位子上坐下,这时我就注意到她的嘴唇在哆嗦,双手在发抖,每种迹象都表明她内心万分激动不安。

    “我今天来,福尔摩斯先生,”她说,“是因为你帮助我雇主塞西尔·福里斯特夫人解决了一个小小的家庭纠纷。你待人和蔼,才能出众,给她留下了深刻印象。”

    “塞西尔·福里斯特夫人,”他若有所思地重复道。“我想当时只给她帮了一点点忙呀。我还记得那件事无论如何也是非常简单的。”

    “她可不那么认为。不过至少你总不能说我这件案子也很简单吧。我再想像不出比我目前的处境更稀奇古怪、令人费解的事了。”

    福尔摩斯摩擦着双手,顿时两眼充满神采。他从椅子上俯身向前,他那轮廓清晰、像鹰似的面目显出一副全神贯注的表情来。

    “说说你的案子吧,”他用一种生气勃勃、郑重其事的语调说。我感到自己处在那里有些尴尬。“请原谅我,失陪了。”我说,从椅子上站起身。出乎我意料的是,那位年轻小姐伸出戴着手套的手让我留下。

    “假如你朋友,”她说,“愿意留下来的话,或许会对我大有帮助。”

    我于是又重新坐进椅子里。

    “简单说来,”她继续说,“事情是这样的。我父亲曾是一个印度军团的军官,在我还很小时他就把我送回了英国。后来我母亲去世了,我在国内一个亲戚也没有。不过,我被送到了爱丁堡爱丁堡,英国城市。一所条件舒适的寄宿学校,在那儿一直生活到十七岁。1878年我父亲已是所在军团资格最老的上尉,他得到一年休假回国来了。他从伦敦给我发来电报说他一路顺利,让我立即去他住的兰纪姆旅馆。我还记得他那封电报非常亲切,充满了慈爱。我一到伦敦就乘车去了兰纪姆旅馆,服务人员却告诉我莫施坦上尉是住在那儿,不过昨晚出去还未回来。我等了整整一天也没有他的消息。那晚,我听从旅馆经理的建议报了警,并在次日上午在所有报纸上登出了寻人启事。可是一切调查毫无结果,直至今日我也没得到一丁点儿我那不幸父亲的消息。他满怀希望回到国内想过过安宁舒适的生活,但却……”

    她将一只手放在喉头上,哽咽着说不下去了。

    “什么时候的事?”福尔摩斯问,打开笔记本。

    “他是在1878年12月3日失踪的——差不多是在十年以前了。”

    “他的行李呢?”

    “仍放在旅馆里。里面也没什么东西可提供一点线索——尽是些衣物、书籍和不少从印度安达曼群岛弄回的珍奇物品。他曾是那儿负责看守囚犯的军官。”

    “他在城里有朋友吗?”

    “据我们了解只有一个,他是肖尔托少校,和我父亲属一个军团,在孟买孟买,印度港市。第三十四步兵团。少校在我父亲回国前一段时间已退役,住在上诺伍德郊区。我们当然同他联系过,但他还不知道自己战友已回英国来了。”

    “真是件奇怪的案子。”福尔摩斯说道。

    “还有最奇怪的事我没说出来呢。大约在六年前——确切说是在1882年5月4日——《泰晤士报》、《泰晤士报》,英国一家很有影响的大报。登出了一则广告,寻求玛丽·莫施坦小姐的住址,并说如果告之了住址对她是有益无害的。广告上没有附任何名字和地址。我那时刚去了塞西尔·福里斯特夫人家做家庭教师。按照她的建议,我在广告栏里登出了我的住址。就在当天从邮局给我寄来了一个小纸板盒,我发现里面装着一颗光彩夺目的大珍珠,没有附任何字条。从那时起,我每年在同一天都会收到一个类似的盒子,里面同样装着一颗类似的珍珠,但寄的人是谁却一点线索也没有。一位专家说那种珍珠十分罕见,价值连城。你们看看吧,确实很不错。”

    她边说边打开一个扁平盒子,我便看到六颗从未见过的上等珍珠。

    “你的案情非常有趣,”夏洛克·福尔摩斯说。“另外还遇到过别的情况没有?”

    “遇到过,而且就在今天,所以我才来找你。今天上午我收到这封信,也许你愿意自己看看。”

    “谢谢,”福尔摩斯说。“把信封也请给我看一下。邮戳,伦敦西南区,日期7月7日。啊!信封角上有人的拇指痕——大概是邮递员的。信纸质量很好,信封是六便士一打的。这个人使用信笺信封很独特。没有发信人的地址。‘今晚七点到莱西姆剧院外左侧第六根柱子处。如怀疑可带两个朋友。你是一个
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