“‘喏,我要是你,可不会留在这么棒的航线上。’”
“‘我看你说得对,老爹,’他说,‘咱们要碰上大风了。’”
“‘哦!真的吗,船长?’我回答说,‘要是一场大风,那敢情还好了呢;那是地地道道的风暴,要不就算我没眼力!’”
“这就是说,我们眼看着大风冲来,就像在蒙特勒东看见滚滚灰尘那样;幸而对付它的是一个行家。”
“‘方帆拉起两格!’船长喊道,‘放开帆角索,帆桁对准风向,正过方帆,用吊车稳住桅桁!’”
“在那处海域,这样处理还不够,”那英国人插言道,“换了我,就把方帆拉起四格,干脆落下前桅帆。”
这果断而洪亮的声音突如其来,令所有人都吃了一惊。佩内龙用手遮在眉毛上,凝视这个放肆挑剔、批评船长航海技术的陌生人。
“我们干得更好,先生,”老水手相当有礼貌地答道,“我们收了后桅帆,舵尾掉向风头,让暴风推着飞驰。过了十分钟,我们又落下方帆,不张帆航行。”
“船太旧了,这样太冒险。”那英国人又说。
“嘿,还真说着啦!正是这样坏了事。我们在风浪里颠簸了十二个钟头,连魔鬼都受不了,接着,船漏水了。‘佩内龙,’船长对我说,‘我看船往下沉,老兄,把舵给我,你到底舱去瞧瞧。’”
“我把舵交给他,下底舱一看,已经进了三尺深的水。我又上去高喊:‘快抽水!快抽水!’唉!老实说,已经太晚啦!大家动起手来,可是我觉得水越抽越多。”
“‘哎哟!’干了四个钟头,我就说,‘真的,反正船也得沉,那就跟着沉下去吧,人不就死一回嘛!’”
“‘你就这样带的头啊,佩内龙师傅?’船长说,‘好,你等着,等着瞧!’”
“船长去舱室拿来两把手枪,冲我们说:‘哪个敢离开水泵,我就打烂他的脑壳儿!’”
“很好。”那英国人说了一句。
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