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基督山伯爵 章节目录 第145章


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    “斯巴达约莫下午二时动身去戴镣圣彼得宫的葡萄园,教皇已在恭候。斯巴达头一眼就看他那全身披挂、笑容可掬的侄儿,以及旁边表示亲热的恺撒·博尔吉亚,他立即大惊失色,恺撒则以充满讥讽的目光瞥了他一下,让他明白他恺撒料事如神,陷阱已然布下了。”

    “席间,斯巴达只来得及问他侄儿一句话:‘你接到我的口信了吗?’侄儿回答说没有,并完全明白这句问话的重大意义,但为时已晚,他已经喝下教皇膳食总管特意为他倒的一杯美酒。这时,斯巴达看到自己面前又添了一瓶酒,被劝不过喝了几杯。一小时之后,一名医生宣布他们二人吃羊肚菌中毒。斯巴达死在葡萄园的门口,他侄儿赶到自己家门口倒下,临死还打手势,但他妻子不明白什么意思。”

    “恺撒和教皇借口检查死者的文件,立刻赶去抢夺遗产。然而遗产全在一张字条上,斯巴达写道:”

    今将我的库存、书籍全部赠给我的爱侄,其中有我的金角精美的经书,希望他珍藏叔父这一深情的念物。

    “来抢遗产的人到处寻找,欣赏一番那本经书,连家具也没有放过,结果十分诧异,以豪富闻名的斯巴达,其实是叔伯辈最贫穷的一个;所谓财宝,根本没有,只有藏在书房和实验室里的科学财富。”

    “仅此而已。恺撒和他父亲搜寻翻找,到处窥探,结果一无所获,或者说所获甚微:大约价值一千银币的金首饰、约莫同样数目的现款。然而,斯巴达的侄儿赶回家咽气前,却对他妻子说了一句:‘在我叔父的文件材料中寻找,有一份真正的遗嘱。’”

    “本族人同样寻找,也许比两位高贵的继承人更加卖劲,但是徒劳:只剩下两座豪华的建筑和府邸后面的葡萄园。可是那个时期不动产业卖不出价钱。教皇和他儿子胃口极大,对此不屑一顾,也就留给本族人了。”

    “光阴似箭,几年过去,亚历山大六世自己却中毒身亡,真是天大的疏失;恺撒同时中毒,但是他命大,仅仅像蛇一样蜕了一层皮,新皮上布满毒斑,如同人们所见的虎皮,他终于被迫离开罗马,在夜间的一次小冲突中丧命,不过这情况在历史上几乎湮没无闻了。”

    “教皇死后,他儿子流亡之后,大家都以为斯巴达家族又要恢复豪华的生活,一如红衣主教斯巴达在世那样,然而情况并非如此。这个家族依然维持小康生活:这件秘事始终蒙着一层神秘的色彩,社会上流传,恺撒比他老子手腕高明,从教皇手中夺走了那两位红衣主教的财产;我说两位,因为红衣主教罗皮格利奥西毫无戒备,财产被剥夺一空。”

    “直到现在,”法里亚中断谈话,又笑道,“你觉得这些还不算太荒唐吧?”

    “唔,我的朋友,”唐代斯说,“恰恰相反,我倒像读一段很有趣的历史。请你讲下去吧。”

    “好,我接着讲。斯巴达家族衰落之后,渐渐习惯了默默无闻的生活,后裔中有的入伍当兵,有的当上外交官,有的则进入教会,还有的成为银行家,总之,有的发了家,有的破了产。现在讲到这个家族的最后一员,即德·斯巴达伯爵,我就是给他当秘书。”

    “我经常听到他抱怨,说他的财产同他的爵位极不相称;于是,我建议他把仅有的财产终身年金拿去投资,他听从了,收入果然翻了一番。”

    “这本著名的经书世代相传,保存下来,最后归德·斯巴达伯爵所有。就因为在唯一找到的那份遗嘱上有那么奇怪的一句话,这本经书自然成了传家之宝,受到本族人近乎迷信的崇拜。这部书里有哥特式的极精美的插图,又是烫金字体,沉甸甸的,每逢盛典的日子,总由一名仆人捧着,站在红衣主教的前面。”

    “中毒身亡的红衣主教留下来大量材料,保存在家族档案室里,有各种证书、契约、文件,总共好几大捆,在我之前,不知经过多少仆人、总管和秘书细心翻检。我也步他们的后尘,重又查阅,但是不管怎样勤奋而又笃诚地探究,始终一无所获。不过,我研读了材料,甚至如实地撰写了昙花一现的博尔吉亚家族史,此举的唯一目的,就是查清在红衣主教斯巴达暴死之后,这些教长王公的财产是否有所增加,结果我发现增加的部分,仅仅是他的难友罗皮格利奥西红衣主教的财产。”
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